മലയാള സിനിമാ സംഗീത ലോകത്തിന് അനശ്വരങ്ങളായ നിരവധി ഗാനങ്ങള്‍സമ്മാനിച്ച സംഗീത സംവിധായകനാണ് എം.കെ.അര്‍ജ്ജുനന്‍. കൊച്ചുകുഞ്ഞിന്റെയും പാര്‍വതിയുടെയും മകനായി 1936ല്‍ ജനനം. വീട്ടിലെ ദാരിദ്യം മൂലം അദ്ദേഹത്തെയും സഹോദരന്‍പ്രഭാകരനെയും അമ്മ പളനിയിലെ ജീവകാരുണ്യാനന്ദാശ്രമത്തിലേക്കയച്ചു. ആശ്രമത്തിലെ മറ്റു കുട്ടികള്‍ക്കൊപ്പം ഭജന്‍പാടാന്‍കൂടിയ അര്‍ജ്ജുനന്റെ സംഗീത വാസന തിരിച്ചറിഞ്ഞ ആശ്രമ തലവൽ അർജ്ജുനന് കുമരയ്യാ പിള്ളയുടെ കീഴില്‍ സംഗീതം പഠിക്കാൻ അവസരമൊരുക്കി കൊടുത്തു.
1958-ലാണ് അർജുനൻ ആദ്യമായി ഒരു നാടക ഗാനത്തിന് ഈണമിടുന്നത്. കൊച്ചിയിലെ അമേച്വർ നാടകസമിതി അവതരിപ്പിച്ച ‘പള്ളിക്കുറ്റം’ എന്ന നാടകത്തിലായിരുന്നു തുടക്കം. പിന്നീട് കൊച്ചി കേന്ദ്രീകരിച്ച് പ്രവർത്തിച്ചിരുന്ന ഒട്ടുമിക്ക അമേച്വർ ട്രൂപ്പുകൾക്കും അദ്ദേഹം തന്നെ സംഗീതമൊരുക്കി. സിനിമയിലെത്തിയിട്ടും ആ രീതിക്ക് ഏറെക്കാലം മാറ്റമുണ്ടായില്ല. കാളിദാസ കലാകേന്ദ്രത്തിനുവേണ്ടി ഒരു ഹാർമോണിസ്റ്റിനെ തേടുകയായിരുന്ന ദേവരാജൻ മാസ്റ്ററിനു നടൻ മണവാളൻ ജോസഫാണ് അർജ്ജുനൻ മാസ്റ്ററെ പരിചയപ്പെടുത്തിക്കൊടുത്തത്. ഡോക്ടർ എന്ന വിഖ്യാതനാടകത്തിനാണ് ദേവരാജൻമാഷിനൊപ്പം ആദ്യമായി ഹാർമോണിയം വായിച്ചത്. പിന്നീട് പത്തുവർഷം കാളിദാസയ്ക്കൊപ്പമുണ്ടായിരുന്നു. ദേവരാജൻ മാഷാണ് അദ്ദേഹത്തെ കെ.പി.എ.സി.യിൽ എത്തിച്ചത്. ഇരുപതോളം നാടകങ്ങളിൽ കെ.പി.എ.സി.ക്കുവേണ്ടി പ്രവർത്തിച്ചു. ആദ്യം ഹാർമോണിസ്റ്റായി തുടങ്ങി.
1968-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ കറുത്തപൗർണമിയാണ് സംഗീതസംവിധായകനെന്ന നിലയിൽ അർജുനന്റെ ആദ്യ ചിത്രം. പ്രമുഖ ഗാനരചയിതാവ് ശ്രീകുമാരൻ തമ്പിയുമായി ഏകദേശം 50 സിനിമകളിൽ അദ്ദേഹം സഹകരിച്ചത് മലയാള ചലച്ചിത്ര വ്യവസായത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച സംഗീതസംവിധായക-ഗാനരചയിതാവിന്റെ പങ്കാളിത്തമായിരുന്നു. 50 വർഷത്തെ സിനിമാ ജീവിതത്തിനിടയിൽ 218-ലധികം മലയാള സിനിമകളിലായി 500-ലധികം ഗാനങ്ങൾക്ക് അർജുനൻ സംഗീതം നൽകി. ഒരു സിനിമയിൽ കീബോർഡ് വായിക്കാൻ അവസരം നൽകിയതിലൂടെ എ.ആർ.റഹ്മാന് തന്റെ ആദ്യ സംഗീത ഇടവേള നൽകിയെന്ന ബഹുമതിയും അദ്ദേഹത്തിനുണ്ട്.
രാജീവ് ആലുങ്കൽ ഗാനങ്ങൾ രചിച്ച വെള്ളാരം കുന്നിലെ വെള്ളിമീനുകൾ ആയിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ അവസാന ചിത്രം. ഗാനരചയിതാവ് ശ്രീകാന്ത് എം ഗിരിനാഥ് എഴുതിയ ശ്രീക് മ്യൂസിക്കിന്റെ മൂന്ന് പ്രണയഗാനങ്ങൾക്കായി 2019 ഡിസംബറിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ അവസാന സംഗീത രചനയായിരുന്നു. 84-ആം വയസ്സിൽ 2020 ഏപ്രിൽ 6-ന് പുലർച്ചെ 3:30-ന് അദ്ദേഹം സ്വവസതിയിൽ അന്തരിച്ചു, അതേ ദിവസം തന്നെ പള്ളുരുത്തി ശ്മശാനത്തിൽ പൂർണ ഔദ്യോഗിക ബഹുമതികളോടെ സംസ്‌കരിച്ചു.
